美國國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）結束首次中國訪問，延續「戰略對話渠道」近年效果，成功鋪路兩國元首及下屬接觸對話，有助減少誤判。然而，只要白宮續將中國冒升，視為國安威脅，雙邊關係只會長期反覆波動。
美國總統拜登（Joe Biden）上月出於民主黨內壓力，意外放棄爭取連任，提早步入「跛腳鴨」階段，麾下沙利文作為8年來首個訪華國安顧問，昨天依然獲國家主席習近平親自接見，可算是十足禮遇。
沙利文受禮待 夥王毅促溝通
雖然沙利文是對華鷹派，但按照兩國元首同意設立的戰略渠道，他與中央外辦主任兼外長王毅過去16個月5次低調、以至秘密對談，均能促成後續溝通，稍助雙邊關係靠穩。
兩人周二起馬拉松式詳談11句鐘後，最大成果是習近平和拜登，勢將於未來數周通電；南海局勢升溫之際，中美同意讓前線戰區司令通話；在經貿政策、氣候變化、禁毒等範疇，若不是敲定工作會議，也表達了合作意向。
有別2021年中美於阿拉斯加曾試過公開互罵，英國《金融時報》引述知情官員報道，王毅和沙利文在戰略渠道均致力令對方了解本國立場，也能比高調官式會晤更深入坦誠對談，如沙利文去年5月曾在維也納申明，美國絕無意將中國大陸套進台海衝突，以防中方相信陰謀論。
有學者認為，美國以國安官員與中方對口官員直接打交道，半世紀前基辛格（Henry Kissinger）成功促成「破冰」，沙利文則意在「防止失控」。白宮易主在即，中美當前均認可的溝通模式能否存續下去，備受關注。
摩根士丹尼前主席羅奇（Stephen Roach）認為，美國在特朗普（Donald Trump）及拜登近8年治下，社會愈趨反華，危險互動每況愈下。他期望，民望略領前的民主黨總統候選人賀錦麗（Kamala Harris），可受知華副手沃爾茲（Tim Walz）影響，立場轉趨務實，推動中美關係可持續發展。
朝野一致疑華 妨礙重修舊好
根據中方通稿，習近平昨天亦有向沙利文挑明，以積極理性態度看待中國和中國發展，視彼此的發展為機遇而不是挑戰，才是兩個大國正確相處之道。
只是，美國朝野當前一致疑華，抱持冷戰式零和博弈心態，外界冀求當地能改弦易轍，無異緣木求魚。拜登幾乎悉數延續了前朝特朗普的對華關稅之餘，還加碼限制高科技出口和投資，就依然不時受非議立場軟弱。
俄羅斯與烏克蘭爆發戰爭已有兩年半之久，不時傳出核電設施是潛在目標，當拜登被揭近月曾修改核武政策，竟然是因憂慮中國可能與其他國家聯手反美，足證兩國有多難重修舊好。
中美近年每次接觸總願釋出一定善意，爭取加強溝通、管控分歧，但未幾總在不同範疇，再次徘徊衝突邊緣，又要摸底降溫，循環往復。顯見無論戰略渠道的設計有多成功，一天沒法消除根本歧見，雙方對話只能短期治標防範誤判，至於長遠促成中方期許的中美雙贏、世界共贏，仍只能是遙不可及的良好願望。
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