討論多時的大學學費調整方案出爐，港府宣布，2025/26學年起，連續3年以平均5.5%的幅度上調學費。在經濟前景不確定的當下，加學費難免引起憂慮，不過大學學費已長期未調整，回本率遠低於目標，加價無可厚非。惟加價同時，亦要審視高等院校教育成本，並對經濟有困難的學生作出支援，降低衝擊。
學費凍結多年 回本率不達標
按港府公布，資助大學學費會分階段逐步上調，接下來暑假後開展的2024/25學年維持不變，之後逐年增加，分3年由目前的42,000元，遞增至49,500元，累加18%。累積加幅看似大，惟須注意，教資會資助學位課程學費一直凍結在27年前水平，從未調整，而回歸以來，本港物價上升了4成。
回看歷史，本港大學學費在90年代曾經持續大幅上調，由1990/91學年的8,700元，增至1993/94學年17,000元，3年間增加近一倍，相比之下，當局今次提出的加幅，確實如政務司司長陳國基所言，屬相當溫和。
從回本率看，政府在90年代初將學費的成本收回率目標定於18%，但現時的回本率僅約13%，遠低於目標，並且長期不達標，情況不理想，審計報告也曾提出疑問，再不審視調整，實在說不過去。
以目前本港政府的財政狀況，進一步增加高等教育經費的空間有限，但高教界的財政情況，關乎本港競爭力，團結香港基金強調，香港積極發展成為國際教育樞紐的背景下，必須讓高教界收支平衡才有條件擴大海外收生，否則難免有部分學位隱性成本由院校負擔，故調整學費屬負責任的做法。
用好教育資源 保高校競爭力
教育開支是長遠投資，本港院校要保持競爭力，須開出具吸引力的薪酬延聘學者，並添置先進儀器，開支上揚可以理解，惟按教資會數據，八大資助課程每名學生成本，在2022/23學年已增至31萬元，較10年前高4成，增幅顯著，有關水平是否與國際上水平相近的學府匹配，應作審視，在財政緊張的情況下，也要盡量加強成本控制，確保資源獲高效運用。
此外，當局亦可趁機檢視現時不同課程劃一收費的做法，事實上，不同學科成本有差異，理工學科由於涉及較多實驗器材，使費較高，培訓醫生或牙醫的開支尤其大，而這類學科受歡迎的同時，畢業生收入亦高，有條件調整課程費用。
調整後的學費水平，對比英美仍屬合理，以本港院校的學術水平，相信不會影響吸引力，但難免加重學生和家長負擔，家境欠佳的學生首當其衝。當局應推出支援措施，如增加學生貸款、助學金、獎學金等，確保沒有學生會因為經濟困難無法讀大學，在社會整體負擔能力和高等院校的財政健康間作出平衡，本港高等教育發展才能行穩致遠。
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