港鐵宣布,為更換觀塘線老舊金屬電纜吊架,7月28日將暫停沿線4站之間服務。觀塘線營運已45年,選定影響較小的暑假周日做維護工程,只要有萬全規劃配套,想必好過突發壞車令乘客措手不及,又或日久失修下要長期執漏。港鐵近期仍有收車後「黃金兩小時」未能妥善維修的先例,今後務須審視要否增加人手或資源,應對翻新和擴建鐵路網的雙重挑戰。
疏導太子人潮 慎防遊客失策
港鐵解釋,油麻地站附近的大型吊架位處高樓底隧道頂部,需要隔離高壓電源和搭建大型平台,連續用28小時替換再作測試,會比去年曾提及的「遲開早收」更合適。
公司多番強調,全部98個車站當天均會維持開放,略花時間轉線,仍能前赴任何目的地,亦已委託九巴加密兩條路線,免費接載往來油麻地,以及何文田和黃埔。
有網民曾以為紅綠兩線完全不能轉乘,連連批評麻煩,但太子站實質將揹起所有轉車擔子,故更重要是疏導站內人流,尤要預早提醒和協助人生路不熟的遊客,以免打亂計劃。
港鐵今次特意選定暑假的周日換件,議員憂慮一旦延誤,便會妨礙打工仔周一上班,宜做足應變部署。據公司管理層所述,不同舊路線尚有兩、三批相類吊架,快到期推展工程。由於港鐵兩線交疊路段不多,意味更要早日與不同巴士公司溝通,準備轉用路面接駁。
為配合東鐵線延伸過海,港鐵2021年曾選定10個周日暫停旺角東及紅磡間的服務,但像今次那樣旨在維修更新,大眾記憶所及前所未有。
前年年底,港鐵接連經歷「甩門」和「甩卡」事故後,去年回應獨立監督小組建議,宣布5年間多投放兩成金額、即共650億元,來更新鐵路設施及保養維修。
從大眾角度看,自然最希望公司能調撥足夠人力物力,收車後已能做好全套保養,但正如獨立報告點明,隨著鐵路資產長年使用、客量增長及網絡擴展,維修保養工作量無可避免大幅增加。
縱觀環球鐵路網,最悠久的倫敦當前有至少4個站需要斷續關閉,有逾百年歷史的紐約市地鐵,單計更換和保養路軌,跳站、減班和縮短營運已是無日無之。
至於1987年才投運的新加坡鐵路,當前則要全力擴展。核心「環線」為測試無人駕駛新系統,去年10月起曾一連4個星期日須提早收車約兩小時;也有兩個站的一邊月台過去4個多月一直關閉,以配合軌道整合,乘客須改坐巴士。
兼顧翻新擴展 確保高效美譽
港鐵近年的停駛安排,可謂不是特別擾民,但要一邊翻新老舊的觀塘、荃灣及港島線,另一邊增設洪水橋站、改建出東涌東站等,似乎已有服務左支右絀,日常保養疏失疊加之虞。
按照港鐵票價調整方程式,工程開支不會影響車費,最怕是錢花了,乘客還是繼續擔憂行程隨時遇阻。上個月8天之內,港鐵曾發生至少4宗大小事故,包括更換軌道訊號設備後無法完成調校,致翌日運作不順,市民期望港鐵竭力保住優質高效美譽,盡速填補任何獨立報告曾點名的人力和科技缺口。
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