【FOCUS】超大型雲端巨頭(Hyperscalers)變本加厲「大幹快上」之際,全球排名第三的存儲晶片「賣鏟人」美光(Micron),趁奇貨可居推動業務模式轉型,無論前方是AI Bubble還是Air Pocket,都要憑需求高可見度、可持續性,安然穿越周期。
*亮眼業績回擊AI泡沫論*
從三星、SK海力士,到英偉達、閃迪,一眾明星科技股周二(23日)齊遭拋售,再引發的人工智能泡沫論,周三(24日)迎來美光大力回擊--截至5月底的最新財季,營收按年增345%至414.6億美元;純利按年飆1398%至282.4億美元。受益DRAM、NAND供需嚴重失衡,毛利率按年升45.9個百分點至84.9%。
眼見市場預期Hyperscalers(包括谷歌、微軟、亞馬遜、Meta、甲骨文)今明兩年的資本開支,將分別加碼至7720億、9420億美元,美光最新斷言,記憶體行業已因AI普及而發生結構性轉變,預期供需緊張將持續至2027年以後。此從其核心資料中心業務銷售額按年增逾7倍(115億美元),即可見一斑。
公司並發布強勁前瞻指引,預期本季營收將約500億美元,遠超市場約432億的共識,盤後股價暴力反彈近16%,並帶動三星電子、SK海力士股價周四(25日)強勢反轉。
*SCA協議顛覆商業模式*
以上種種亮眼數據,說到底都並非意料之外,真正的看點直指美光最新揭盅的「戰略客戶協議(Strategic Customer Agreements,SCA)」,可謂是有望顛覆周期的商業模式創新。
具體而言,美光與來自資料中心、消費電子、汽車領域的16間客戶(4間超大、3間中型、其餘為汽車業),達成2026年至2030年(汽車業為3年)的長期記憶體供應協議。在此期間,美光向其供應的DRAM、NAND,將分別佔未來總出貨量的20%、三分一。
除了鎖定「量」,協議還鎖定了「價」的上下限,美光稱,以二季度時水平定價的上限,已實現「前所未有的獲利能力」;而即使是下限,「毛利率亦遠高於公司歷史上任何周期的峰值」。更值留意的是,協議設置Take-or-Pay(無論是否提貨,都需按合同最低購買量付款)條款,並預先收取220億美元的現金存款及相關財務承諾。
*綢繆Air Pocket及長鑫*
有何重要?此相當於為美光提前設置好未來5年的緩沖墊,無論此波由瘋狂資本開支推動的AI軍備競賽,最終是走向泡沫破滅或進入Air Pocket階段(應用脫節引發暫時的需求急跌),還是因記憶體產能擴張扭轉供需失衡並施壓毛利率,都能憑上述SCA協議將營收和利潤高高掛起。
回看歷史,記憶體、鋰、鈾、海運貨櫃等價格,無不因周期而經歷大上大落。美光之所以未雨綢繆,除了防範AI周期震盪,更因身後追兵。盡管國產存儲巨頭長鑫受制EUV瓶頸,在AI必備的高頻寬記憶體(HBM)領域落後,但SemiAnalysis的模型預計,到2028年,長鑫於全球HBM的供應份額將從去年的1%升至12%。
簡而言之,美光此一利用行業風口套利的神技,可謂給眾多單憑講故事或燒錢來提升估值的公司,上了一堂現實的風控課,各位同學你學會了嗎?
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