智慧城市之所以有智慧，全賴背後有物聯網（Internet of Things，IoT）將廣布城市內的感測器串連起來，從而彙集數據作出各種分析和預測。其實除物聯網外，智慧城市內還可以有另一大型網絡驅動智能模式運作─這便是今次筆者要為大家講解的「車聯網（Internet of Vehicle，IoV）」。

　　所謂「車聯網」，簡單來說就是物聯網在交通範疇上的應用：通過無線網絡，汽車可跟路面上的其他車輛或道路兩旁的裝置串連起來，組成「移動」物聯網，再將數據彙整於雲端平台，以供進行智慧交通管理。車聯網現有四大運作模式，分別為V2V（車對車）、V2I（車對基建）、V2P（車對行人）、V2N（車對網絡）。現時新出廠的汽車大多已預載車載作業系統，如視之為汽車的大腦，那麼可串連車載作業系統的車聯網便有如觸鬚般，賦予車輛感知四周環境的能力。

日後汽車可通過無線網絡與周遭的車輛和路旁的裝置串連起來，組成車聯網。（圖片來源：Zdnet.com）

　　筆者之前曾提及，要建設智慧城市，不一定要依靠 5G 網絡；基於現有4G網絡，只要使用NB-IoT、SIGFOX、或LoRa低功耗廣域網絡技術，同樣可達到萬物串聯的效果。不過，如果智慧城市是以車聯網為運作核心，從而實現運輸與物流管理、電子道路收費計劃、甚或自動駕駛車系統，便非使用5G不可了！

　　在車聯網的運作下，汽車在行駛途中需要跟不同的車輛或裝置進行聯繫並互傳數據，所需傳送的數據量會是「靜態」物聯網的10倍以上，唯有5G可實現比4G快10至20倍的下載速度。除此以外，5G還有低延遲的通訊特性。目前 4G 在點對點的連接延遲約為 50 毫秒，反應速度無法達到實時操控的要求；5G 點對點的連線延遲則大幅降低至1毫秒，令即時通過網絡傳送指令有可能實現。

　　一旦5G網絡與車聯網建成了，那麼自動駕駛車在城市內自由通行便不再是科幻電影的情節了。2018年2月，韓國電訊商SK Telecom與韓國運輸安全管理局合作進行全球首個基於5G網絡的自動車行車測試。在5G網絡支援下，兩輛自動車順利行駛約2公里的路程，途中兩輛車不斷感測外在環境，並互相交換感測數據；行車期間，又可與路面上其他汽車保持適當距離，並自行迴避障礙物；當遇上前方突然出現的人形模型時，更懂得自動刹車！由此可見，自動車的技術發展已日趨成熟，剩下來便要看政府如何看待此新興事物。面對新科技產品，美國政府總是走在最前面：美國運輸部已計劃，4年後所有新車均會強制裝配具自動防撞功能的車聯網裝置。

韓國SK Telecom韓國運輸安全管理局於2018年2月順利完成全球首個基於5G網絡的自動駕駛車行車測試。（圖片來源：Disruptive.asia）

　　　國際市調機構Strategy Analytics預測，及至2025年將會有3.82億輛可透過車聯網互連的汽車。另一市調機構IHS Markit估計，2035年5G網絡可望為全球創造12.3兆美元（約96兆港元）的產值，車聯網相關產業將佔去當中的五分之一，達到2.4兆美元（約19兆港元）。

　　或許數年後，大家駕車出行時，車子會提前告知閣下前方路面的交通情況；當駛至十字路口時，懂得提醒閣下前方將有來車輛駛過；如遇到危險情況，更會向你提出應變建議，如同閣下的副駕員！。