29/06/2018
【蓋茨豪擲6億港元】美國鳯凰城建智慧城市 冀成21世紀典範社區
目前世上大部分智慧城市都是由現有城市發展而成,譬如筆者早前介紹的瑞典斯德哥爾摩、丹麥哥本哈根、西班牙巴塞隆納、荷蘭阿姆斯特丹等,便是最佳例子。當然亦有智慧城市是從無到有建造起來,韓國松島市正是一例。儘管松島智慧城市的實際表現未如理想,但仍有人敢於挑戰這種由零開始的「造城」方案,還要不是泛泛之輩——筆者所說的正是微軟公司創辦人比爾·蓋茨(Bill Gates)。
蓋茨旗下的投資公司Belmont Partners於2017年11月宣布,斥資8,000萬美元(約6.3億港元),購入一幅位於美國亞利桑那州鳳凰城(Phoenix)近郊、面積約100平方公里的地皮,擬在那裡興建一座命名為「貝爾蒙特(Belmont)」的智慧城市。
貝爾蒙特(紅框)位處鳳凰城以西約72公里的Tonopah沙漠地區。
在這片比香港島還要大上3成的土地上,Belmont Partners將興建8萬個住宅單位;又會劃出1.9平方公里的區域用來興建公立學校,逾15平方公里的地方則用作構建辦公大樓和購物商場,預計日後可容納18萬人居住,目標人口與鄰近城市坦佩(Tempe)相若。
貝爾蒙特的所在地其實是鳳凰城以西約72公里的沙漠地區——托諾帕(Tonopah)。該處每年平均降雨日只有37日,嚴重缺水,而且夏季天氣異常酷熱,最高氣溫可達攝氏40度,容易引發山火,不禁令人質疑那裏未必是發展智慧城市的理想地點。
不過Belmont Partners指出,貝爾蒙特的選址有兩大優勢:一來亞利桑那州向來是新科技集中地,Uber、Intel等科技公司都在那裏試驗新產品;二來貝爾蒙特距離鳳凰城只有約45分鐘的車程,加上鄰近正興建11號州際高速公路,預計公路將貫穿貝爾蒙特,直通至美國賭城拉斯維加斯,故此該區擁有非常龐大的發展潛力。
沙漠是亞利桑那州著名的地理景觀,平坦的地面上生長著許多仙人掌,夏季天氣異常炎熱。
雖然貝爾蒙特現時只是一片荒地,但Belmont Partners表示,由零開始興建比改造原有城市更容易和更具效率,相信在智慧城市科技的帶動下,日後該處可望成為零污染、無擠塞的21世紀典範社區。據悉,貝爾蒙特將裝設太陽能發電裝置和高科技配電系統,並會鋪設高速寬頻網絡與數據中心,同時又會採用大量人工智能科技,實現無人駕駛汽車與智慧交通系統,從而展示新型智慧城市的可能性。
蓋茨的Belmont Partners與Google 母公司Alphabet差不多是同一時期發表智慧城市發展計劃,難免讓人將兩者作出比較。事實上,兩者背後的策略取向是完全不同。蓋茨建造貝爾蒙特市,可視作地產發展商要築建一座以智能科技掛帥的新城市,實踐對未來城市的想像;Alphabet在加拿大多倫多興建Quayside智慧城市,著眼點是建立實驗場地,收集和分析城市大數據,為日後晉身為全球智慧城市的大數據樞紐埋下伏線。相形之下,Alphabet的智慧城市計劃便顯得更具前瞻性了!
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