19/08/2016
廣告人變木匠 巧手製作傢俬
若將木具品牌「廿一由八」這4個字垂直拼起,就會得出「黃」字,恰恰是80後Thomas和拍檔Vera的姓氏。
二人在英國讀書期間,經常在家中「大興土木」,自學得來的木工技術,更讓他們賺了第一筆創業資本,當起全職木匠。「每一件分開的木材組合起來就可以是一件藝術品。我也想每一件產品都好像跟我們同一姓氏,因為它們都是在我們這個工作室生產出來。」
樣貌跟林德信有7成相似的Thomas做過幾年廣告人和平面設計師,後來跑到倫敦深造平面設計,「因為我已經有多年工作經驗,交功課沒有難度。所以當同學在埋首功課,我卻有很多時間去探索這個城市以至周邊國家。」他笑言自己去完旅行回來才花兩三個小時做功課已經可以,其他時間則用來接freelance工作幫補學費和生活費。
訂造實木傢俬服務 港缺少
Thomas指:「就當一棵樹要用50年時間成長,我希望我的產品可以耐用到至少50年。」牆身上的工具,很多都是Thomas由英國回流香港時,連同用剩的木材甚至在英國騎的單車等,一同用貨櫃運回香港。
後來他認識了拍檔、同樣來自香港的90後Vera,二人更成為同屋主。Vera跟Thomas學騎單車,「單車上應該有個籃,方便盛載麵包、花等日用品。」二人向附近酒舖取紅酒箱造籃未果,於是決定買木、鋸和釘等,自己動手造單車「籃」(其實是一個箱!)。「原來想要的東西,不一定要別人提供,可以自己動手造,而且造出來是自己想要的尺寸和效果。」
Thomas笑指自己和Vera都是窮學生,家中的傢俬不多,「只得兩張椅,約朋友上來吃飯聚會,都沒有位坐。」他們於是去撿拾一些木卡板,拆開再砌成長椅。這小長椅成為了他們第一件手作傢俬,至今仍保留在「廿一由八」的工作室。
某次Thomas回港放暑假時幫一位在英國有生意和物業的港人做平面設計,這人恰巧在倫敦購置了新住所,需要一些新傢俬,Thomas拍心口幫忙。他按要求,花了6,000多英鎊購入大批黑胡桃木,工具則在地攤買入,經洗潔和除銹迹後使用,「我們沒學過木工,就不斷上網學如何用工具造木工,最喜歡看Paul Sellers。」
Thomas用了兩三個月時間起貨,賺得的10多萬港元,成為了「廿一由八」的起動資金。早於回港前,他已研究過香港的傢俬市場,發覺香港缺少度身訂造實木傢俬服務,「我考慮的不是市場需求,而是這方面沒有人做。可能實際上每500人才找到1個人想要訂造的實木傢俬,但我去做的話,至少做到那1個人的生意。」
一張枱賣過萬元 中產客為主
傢俬產品以枱凳和櫃較多客人訂造,而Thomas最希望造扶手椅,「平時的傢俬以直角為主,但扶手椅需要很高的榫接技術和工具去打磨弧線,好像雕刻般,而且講求平衡。」
9個月前回流香港後,他旋即租下火炭廠廈單位,直至4月初,工作室才正式開張,「兩個月按金、一個月上期,已經沒了大半,交了第一個月租金後,已經用光所有錢。所以拉電線鋪地板,統統自己來。」工作室內除了玻璃趟門和冷氣機,其他裝潢設施基本上都是出自他和Vera之手,他慶幸每次要交租、資金緊絀時,都總會接到新定單,有些是朋友介紹,有些是街客搵上門。「假如有客人想要訂造一個電視櫃,我會先了解他要放多少東西在櫃中、間隔如何,而其他傢俬、牆身、地板又是甚麼顏色,以及牆身有沒有電掣位、電視希望掛於牆身抑或是置於櫃內。然後我會幫他畫設計圖,客人確認後即可動手製作。」以造一張枱為例,由木材切割到起貨,大約要花一個星期,「不過完工後我們還要塗上保護油,平常保護油完全乾透要1天時間,但遇上潮濕天氣,可能要2至3天才乾透,而且一般需要塗幾次。」
一張枱的售價動輒過萬元,但Thomas指,價錢其實跟坊間其他以名貴黑胡桃木製造的傢俬相若,「只夠用來付工作室租金和木材成本,若再加上人工成本,就會是一個客人不能接受的價錢。」他平均每個月接到1至2宗定單,客人以30至40多歲、有一定經濟能力的新婚夫婦為主,「只有他們才捨得和負擔到用萬多元買一張枱,所以我們的定位其實很窄。」他認為市場需要一段時間認識訂造傢俬和「廿一由八」這個品牌,「只能辛苦一點去守(住這盤生意)。」
Source: 香港經濟日報
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