「縱使出賣靈魂，勿忘爭取好價（find someone who can pay the price）。」歌德巨著《浮士德》中的經典名句，此時或最能道出共和黨籍眾議員麥卡錫（Kevin McCarthy）的心聲。

　　儘管在2021年「1．6」國會山莊騷亂後短短三周後，即親身前往特朗普海湖莊園「表忠」，但仍未獲這位善變的前總統背書，以及黨內極右強硬保守派的信任，原本視作囊中之物的「眾議院議長」寶座，遭遇百年來罕見的臨門倒灶。

極右保守派認定麥卡錫「成色不足」

　　政治風險諮詢公司歐亞集團（Eurasia Group）將「分裂的美國（Divided States of America）」，列為2023年第八大主要風險之際，剛剛控制權易手的美國眾議院，即上演百年一見鬧劇－－認證為此院「共和黨領袖」的麥卡錫，未能如期於首輪投票中獲得所需的218票，為1923年以來首次；反對他出任的黨友在第三輪投票更增至20人之多。

　　何解囊中之物恐變南柯一夢？一言以蔽之，上述20名共和黨極右翼保守派，認定麥卡錫作為MAGA（讓美國再次偉大）信徒的「成色不足」；帶頭倒戈的佛州眾議員蓋茨（Matt Gaetz）就稱，「如果想排乾沼澤，就不能讓最大的鱷魚來負責行動。」

2021年1月底，麥卡錫親身前往特朗普海湖莊園「表忠」。（Kevin McCarthy Website）

　　極右翼保守派視麥卡錫為「最大鱷魚」的罪狀包括：他在「1．6」騷亂後對心腹表示，特朗普行為不可接受並應為此辭職；他支持因應Black Lives Matter運動移除國會大廈中跟南方邦聯相關的歷史雕像；他投票支持400億美元援助烏克蘭法案；他相信特朗普接受了普京的付款……

讓步多多仍難獲支持，小心用過即棄

　　以上種種，令麥卡錫成為極右翼眼中「沒有信仰的軟弱者」，儘管他在2021年1月28日親身前往海湖莊園「表忠」，並在周二（3日）投票前最後一刻就議事規則作出重大讓步換取極右翼支持。包括允許任何時候只要5名議員動議即能啟動議長罷免機制，重新引進「霍爾曼規則」以允許議員利用支出法案削減聯邦政府項目、解僱政府僱員或減薪。

麥卡錫標榜自己為堅定的保守派。（Kevin McCarthy Website）

　　但正如德國大文豪歌德所著，跟魔鬼交易前需談好價碼，麥卡錫不單未獲特朗普背書，後者昨日就議長選舉鬧劇僅表態「拭目以待」；而20名極右勢力一致支持來自俄亥俄州的喬丹（Jim Jordan）出任議長。

　　此君有何特別？這位被民主黨稱為「右翼毒藥傳播者」的老牌政客，在去年11月連續第八度勝出俄州眾議員後就稱，2023年要通過立法來對抗民主黨的政治激流，調查司法部及聯邦調查局的政治色彩，查找拜登之子亨特筆記本電腦的真相……

　　無論遭受「屈辱一天」的麥卡錫最終能否登上議長之位，他的種種「出賣靈魂」的讓步之舉，都將助長極右勢力在眾議院興風作浪，加劇美國政治的兩極分化。但硬幣總有兩面，麥卡錫「表忠」卻未獲祝福，加上邁克彭斯、利茲切尼的遭遇，都將發出侵侵「靠不住」的警告，令他的2024復出大計難贏廣泛支持。