04/09/2012
持效治療
對於癌症病人來說,普遍會對化療的效用寄於厚望,希望經過數個月辛苦的療程後,癌細胞可以被消滅得一乾二淨。不過,並非每位病患者都可以那麼幸運,不少人仍要面對艱苦長期的作戰。
不同期數的癌症,化療所起到的作用也不同。以肺癌的三期A來說,在進行手術切除後,醫生一般會建議進行四次的化療療程,以徹底殺掉可能存在的癌細胞,因此痊癒的機會很大。
不過,對於肺癌四期的病人來說,化療的作用普遍只是屬於紓緩性質,根治性的機會不大。病人在化療後,一般會有數個月的蜜月期,即期間病情仍可以受到控制。若身體免疫人好的病患者,或有機會藉此自行打敗殘餘的癌細胞,自此走向康復之路。在醫生的立場,近年興起持效治療的做法。
我在做完四次化療療程後,由於療效不錯,癌細胞明顯縮小,但並沒有死亡。自去年十月開始,我每一次做完檢查後,就會拿著報告去諮詢莫醫生,在對自己病情最新進展及解決方案有了了解後,再去公立醫院時就不用像「順民」一樣,醫生說怎樣做就怎樣做。
莫醫生在看完報告後,仍然保持一貫輕鬆的態度說︰「化療效果不錯,肺(癌細胞)縮得很快,骨也沒事,再打兩針後,停一個月後就開始吃另一隻標靶藥Tarceva。」
莫醫生稍微停頓一下後說︰「除了標靶藥外,由於化療藥Alimta對你有用,你也可以選擇單獨用Alimta,像以前化療時每三星期打一次。不過,由於你EGFR中有EXON19,所以我會建議你吃Tarceva作為你的持效治療。」
「持效治療」,這還是我第一次聽到的名稱。醫生的建議與我原本的想法有很大的落差。一直以來,我是希望在完成化療後,在那幾個月的蜜月期時,可以利用身體的免疫力殲滅癌細胞。醫生的說法令我的幻想一下子破滅,心情跌入冰谷。
我勉強振作的向醫生問道︰「如果我到時甚麼都不做可行嗎?」
莫醫生回答說︰「也不是不可以,但無論是打針或食藥的效果都會比甚麼都不做好一些。除非你沒錢,那就無話可說。」
似乎我的治療方向又被確定了下來。不過,我仍然心存一絲的希望,奢望有醫生支持我的看法。事與願違,許多醫生的看法是,由於我是在服用標靶藥Iressa出現抗藥性後才轉用化療,因此Tarceva也未必有用,反而應該繼續打Alimta,沒有任何人支持我甚麼都不做。
事實上,人對藥物的依賴性很強,當信心不足時,加上知道有藥可繼續使用後,就不敢兵行險著,我最後也無奈的選擇了Tarceva作為我的持效治療。
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