26/09/2014

想申請簽證嗎?

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  • TJ 及 KJ

    TJ 及 KJ

      Long Way Home是一個旅程,兩個80後香港平凡男生添仔 (TJ) 及甘仔 (KJ)在不乘搭飛機的情況下,從南美洲的智利,以陸路及水路回到亞洲香港的家。途經4大洲、33個國家,順序為智利、阿根廷、玻利維亞、秘魯、厄瓜多爾、哥倫比亞、巴拿馬、哥斯達黎加、尼加拉瓜、洪都拉斯、危地馬拉、墨西哥、美國、英國、法國、西班牙、意大利、梵蒂岡、聖馬力諾、克羅地亞、波斯尼亞、塞爾維亞、科索沃、黑山、阿爾巴尼亞、保加利亞、土耳其、羅馬尼亞、摩爾多厄、烏克蘭、俄羅斯、蒙古、中國,最後經羅湖回港,需時約9個月至1年。

    Long Way Home

    逢周五更新

   來巴拿馬的主要任務是要弄清楚中美洲4國的簽證問題(順序為尼加拉瓜、洪都拉斯、薩爾瓦多及危地馬拉,理論上BNO及特區護照持有人均須簽證)。我們得到的資料非常混亂,官方說法是需要簽證,但網友卻有成功闖關的例子,畢竟中美洲的關員未必分得清BNO與英國護照的分別,情況就跟早前在玻利維亞闖關時一樣,亦有說法只要持有美國簽證就可以入境中美四國。沒有上網幾天的我們,處理好行裝及床位後,便立即開電腦查詢有關事宜。

  Facebook 網友較早前分享過,BNO不用簽證也能順利入境尼加拉瓜,手持BNO的我們會跟隨網友的路線入境尼國,所以我們要處理接著的洪都拉斯簽證。我們到了洪都拉斯駐巴拿馬大使館問清楚。負責人清楚地以英語告訴我們,BNO持有人不論有美國簽證與否,是可以免簽入境。我們再主動告訴她BNO跟英國護照的分別,她再次給予同樣的回覆。

  我們依然深信洪都拉斯大使館的負責人弄不清BNO這本護照,怎樣也好,現在可以做的就是再問其餘兩國的大使館。危地馬拉的就在附近,我們立即到那邊再問。接待員起初看見BNO時也斷言不用簽證,但我們向她說明這是香港的BNO,經過約20分鐘跟危地馬拉那邊確認後,她改口並為我們解釋申請簽證的手續。

  簽證的事情令我們非常迷失,與其留在巴拿馬周旋於簽證中,不如拿著BNO闖關,走得多遠就多遠,玻利維亞也成功入境,中美4國應該也可以的。一輪討論過後,我們決定離開巴拿馬,放棄北面加勒比海岸的Couchsurfing借宿邀請,直接過境哥斯達黎加,希望加快速度,若果闖關失敗也有足夠時間打道回府申請簽證。 

 

  巴拿馬很有美國的感覺,普遍當地人的英語水平不俗,美國多年來的影響非常明顯。受惠於有利的地理位置及巴拿馬運河的優勢,貨物價格十分吸引,多國產品也可以在此找到,鄰國及南美洲國民更會特地到這裏來個購物周末。特別鍾情運動及戶外用品的我們,也被低價及多元化的選擇吸引,但背包的重量足以抵消購買慾,最後KJ 只買了在Puerto Obaldía露營時被偷走的一對巴西拖鞋,比香港平足一半,我們購物天堂的地位似乎受到威脅。

  巴拿馬也有很多中國人聚居,全國 300 多萬人口中有 20 多萬為中國人。大多數來自廣東沿岸,以廣州花都市為主,那是 KJ 的故鄉,大部份中國人在這裏也經營小型超市,我們造訪過旅館附近的兩間,負責人也懂得用廣東話跟我們聊天,感覺非常親切,他們看見有香港旅客也感到好奇,畢竟巴拿馬不是亞洲人的旅遊熱點。值得一提是,其中一間同時有售即蒸燒賣,索價每粒5毫美金。

 

TJ

 

  到達首都巴拿馬城後,跟遠在香港的好朋友們聯絡上,適逢他們正在進行燒烤聚會,難得人齊,所以我也特別較鬧鐘起床,跟晚餐時間的他們來個 facetime網聊。老實說,人多的聚會多數也不會分享到很多事情,你一言我一語的很快就過了30分鐘,每一個都是很重要的朋友,每一個都想親口問問近況,即使明天又可以跟他們在whatsapp 上發短訊互聯,在電腦鏡頭前看到他們的感覺又是另一回事。 掛線前眾人跟在螢幕上的我合照,當刻我的眼睛也跟他們一樣望著鏡頭,聽著攝影的朋友倒數3秒, 自己也好像身在聚會中,世界忽然變得很細,幾秒鐘裏大概也夠我來回香港及巴拿馬。

  因為要趕著出門,到幾個中美國家駐巴拿馬的大使館去查詢簽證事宜,所以要提早離開「燒烤聚會」。我們查問完洪都拉斯大使館後,臨時決定到危地馬拉大使館繼續查詢。每當離開旅館後就會失去wifi,所以我們立即到就近的商場用免費無線網絡搜尋大使館資料,怎料結果得出兩個不同的地址。免費的網絡速度很低,於是我發了短訊給燒烤中的朋友,希望他們也幫幫手。他們回覆確認地址後,我們繼續出發並順利抵達危國大使館。接待員非常忙碌,招呼我倆之外,更要接電話解答問題,當時她接了一通電話,以流利的英語確認查詢者的問題,來電者似乎跟我們有同樣的疑問,網上也找到兩個大使館地址,所以專程打來問個究竟。

  糾纏於一輪簽證查詢後,問題仍然未解決,身心俱疲的我們決定先回旅店休息。燒烤朋友們在我離開商場後再發了短訊給我,原來其中一位朋友 N 打了長途電話到危國大使館幫我確認地址,大概是離開商場後約15分鐘。朋友 N在國際知名的投資銀行工作,經常要跟外地的工作伙伴聯絡,所以他的黑莓手機應該時常也要打長途電話,他這次豪邁地打去駐巴拿馬的危地馬拉大使館實屬有型,值得嘉許。稱讚過後,我們忽然想起在大使館的唯一那通英語電話查詢,時間及查詢的問題吻合,我肯定那是朋友N!原來我們在大使館裏緣慳一電。只怪接待員的英語太好,否則慣性主動幫手的我們,必定會替她解答電話難題,這樣就可以跟朋友N來個免費的長途通話。

 

KJ

 

  Long Way Home 出發前已經有幾位朋友叫我寄明信片給他們,旅程開始後就愈來愈多,大多數都想要一張來自中南美的,大慨是因為比較特別吧。奈何我們不是在每個地方都有時間到郵局走一趟,而更多的情況是,郵費遠超我們所能負擔,比如在厄瓜多爾寄一張明信片便要港幣 30 元,但我們每天的消費預算才只有港幣 200 元。

 

  日積月累下,我們欠下很多「明信片債」,TJ 交遊廣闊,情況更堪虞。我們通常先到郵局問價,得知郵費後才決定寄多少張。這次在巴拿馬城,郵局職員竟說往香港的郵費只是 4 毫子美金,實在令人興奮,我們立即到處找明信片,最後在一間書店裏大舉掃入 20 張,收銀大叔也感到驚訝,看來他從未一次過做這麼大單明信片生意。這樣,半個下午,我和 TJ 都在寫字還債。

 

  除非有朋友特別要求,我每次外遊都不會買手信,朋友問為何,我說我覺得沒甚麼意義,他們多數都不認同。不過習慣成自然,我敢肯定現在應該沒有人期待我到某地方後,會帶甚麼東西返港給他們。這次旅程,不買手信的理由就更合情合理,背包很重,路途遙遠,寄是可以,不過郵費很貴,我沒錢。你要個紀念嗎?我可以寄一張明信片給你。

 

  我喜歡寄明信片,因為我可以把最真摯的話和感受,又或者是思念之情,通通放在裏面,我想,看完自己都起雞皮疙瘩的說話,還是用文字表達比較好。今時今日科技發達,我們多用電腦鍵盤打字,Post-it 往往是用來練習狂草,有多少人真的會無端白事,執起筆認認真真寫下字?明信片,你只可以用手寫。

 

  我喜歡寫字,我覺得自己手字是非常漂亮的,另外寫明信片最特別的地方是,你要在有限空間完成你想說的話,我不擅長講客套話,但有營養的東西並不是兩三句就可以寫完,我落筆前往往要花一段時間,在腦海中組織一下那段文字,而這時候小學學能測驗所學的撮寫句子就大派用場了。

 

  如果有讀者想要明信片,又信得過我們的話,歡迎透過我們的臉書專頁 Long Way Home By Any Means 把地址告訴我們,然後安心在家等待屬於你的那張硬卡紙。沒錯,在哪裏寄,由我們話事。

 

 

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