胡椒的力量

　　越南有很多土特產，札肉、香茅、魚露、牛肉河粉之外，還有胡椒。越南的黑、白胡椒都很香，導遊建議買一整粒的，在研磨器一壓一扭之下，灑出來的胡椒粉，做菜調味都是一絕。

　　對我們這些活在安逸的人來說，胡椒之用只在吃，然而久歷戰火的越南人，生活的東西用在戰場、戰場的東西又用在生活，已是他們習慣了的思維方式。記得當年香港越南難民營最恐怖，也最難搞，就是越南人都有一種把手上東西變成武器的能力，牙刷、臉盆、碌架床……甚麼都可以製成殺人武器，製成後還可以藏得好好不著痕跡，那絕對是戰爭中學回來的生存智慧。一個一窮二白的國家要跟美國打廿多年硬仗，如果沒有信手拈來就製出殺人武器的本事，根本熬不過這些日子。

　　話說回來，那土產胡椒原來在越戰時期也曾大派用場。

　　胡志明市有一著名地道區域，叫「古芝地道」，當日叢林戰被美軍的化學武器落葉劑破解了，越軍就想出苦計--挖地道而戰。

　　這條以全人手挖掘的地道，由1960挖到1975年，裏面有很多層，也有很多分岔路，總長200多公里，像蜘蛛網一樣，越軍吃、住、會議、戰鬥都是在這裏。

　　地道的出入口遍布於叢林四周，非常隱蔽，但躲在地道而戰，越軍要一些空氣孔，空氣孔要引入空氣，隱蔽不得，於是經常成為美軍攻擊的缺口。有一回美軍用軍犬嗅出氣口位置，然後丟入毒氣彈，令大量越軍悶死在地道裏。於是，越南人就想出胡椒驅狗法，用最地道的胡椒灑在每個空氣口周圍，把軍犬的嗅覺擾亂，從此美軍再不能從氣口突襲越軍了。

　　小小的胡椒，拯救了地道裏戰士的生命，絕境求生，那是越南人從戰爭苦難中琢磨出來的生存智慧。