斷食可以養肝

　　香港人高脂肪、高膽固醇的飲食過於「豐富」，容易導致非酒精性脂肪肝疾病（NAFLD），其後可能再發展成肝炎，甚至肝癌！近日有研究發現，5:2間歇性斷食(Intermittent Fasting, IF)有助改善肝臟健康。

　　該項研究由德國癌症研究中心及德國蒂賓根大學(University of Tubingen)進行。研究人員透過對已患有肝炎的老鼠，進行了為期4個月的5:2 IF實驗，發現老鼠的肝功能有所改善，肝脂肪及纖維化都減少了，讓牠們日後患上肝臟嚴重疾病，例如肝癌的機會也較小。

　　根據中大醫院網頁資料顯示，NAFLD是一種與一些代謝性疾病，例如糖尿病、高血壓、高血脂及肥胖等，都有密切關係的慢性肝臟疾病。NAFLD的特徵與酒精性脂肪肝非常相似，但很少喝酒或不飲酒的人也會患上。在香港，華裔成年人NAFLD的患病率逾27%，每年發病率則逾3%。目前，肥胖和二型糖尿病人有年輕化趨勢，防治NAFLD更值得關注。

斷食調節身體

　　間歇性斷食(IF) 是一種交替進食和斷食的飲食模式，而5:2 IF是在一星期中，選定兩天進行禁食。「禁食日」每天只可吃500-600 卡路里，其餘5天則可正常飲食。該項研究發現，老鼠肝細胞內有兩種蛋白質  : PPAR-α 和 PCK1，似乎有助於IF的保護作用。這與另一項於今年3 月發表的研究指出，IF對一個人的整體健康有巨大而正面影響的結論，互相脗合。

　　美國腫瘤學家孔特雷拉斯(Dr Francisco Contreras)表示，IF已被證實可減少患癌的機會，也可降低病人接受治療後復發的風險。治療期間進行斷食，有助紓緩化療所引起的不良反應和細胞毒性，並顯著改善生活質素。

　　美國腸胃學專家沃克(Dr Caroline Walker)指出，斷食會讓身體消耗體內儲存的脂肪（即三酸甘油酯）所產生的酮，這些酮不僅是人體燃料，也有調節蛋白質和分子的作用，醫學界遂認為，IF可能會影響細胞生長和可塑性、組織重塑、減少胰島素暴露及阻抗、改善血脂、血壓，甚至哮喘的症狀。

　　IF有不少模式，除5:2輕斷食之外，有「16/8」，即每天斷食16小時，進食時限為8小時；如此類推，還有「18/6」、「14/10」，以及較極端的「20/4」、「23/1」和 隔日斷食法等。

斷食不宜逾 1天

　　雖然醫學界認為，斷食或少食有許多益處，包括減肥、排毒；提高免疫力，降低膽固醇，改善心臟健康等，有助預防慢性疾病，包括 2 型糖尿病、心臟病、腦退化症、腸道發炎、癌症等，但斷食時間最好不超過 24 小時。

　　值得一提的是，IF並不是每個人的最佳飲食模式，有時反而會對有個別健康狀況的人士產生危險的後果，例如1 型糖尿病、有飲食失調，以及懷孕或母乳餵哺者等，都不適合進行IF。

　　每項科研實驗因資源所限，得出的結果總難以全面。要維持肝臟健康，就要保持適中的體重和腰圍，均衡飲食，多進行體能活動；避免煙酒，常保血糖、血脂、血壓不「三高」，只要實踐到這些健康常識，還用依賴幾隻小老鼠花時間證明，哪個飲食模式有益肝臟，保我健康 ?

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