【疫情小總結】專家歸納5個因素影響各國疫情，運氣是其一？

 　　新冠肺炎疫情爆發至今已持續超過5個月，這一場席捲全球的疫症，打破很多我們以往的認知：以為疫情會如沙士一樣在夏天結束，但南半球、東南亞國家亦錄有個案；以為疫情會重創落後地區，卻是歐美等大國成重災區；又或以為實行封城鎖國是控制疫情的要訣，有些地方「佛系抗疫」都只錄得零星病例。各地疫情各異，到底為何病毒在某些地方更為活躍？

　　《紐約時報》訪問廿多位專家，包括傳染病專家、衛生部官員、流行病學專家和學者，嘗試歸納各地疫情各異的因素，包括人口年齡、文化差異、氣候和及時的封城政策，最後還有——運氣。

1.人口年齡

　　年輕在大部分情況下都是一股優勢，在病毒面前亦不例外，專家發現疫情相對輕微的地方，其人口年齡亦較低。他們認為年輕人免疫系統較強，即使受感染，病情亦較輕微甚至無病徵。另一方面，新冠肺炎對長期病患如高血壓、糖尿病和痴肥患者較為致命，大部分年輕病患健康狀態較佳，較少人有長期病，他們的死亡率亦因而較低。

　　以泰國為例，當地衛生部官員指，20-29歲年齡層的患者人數最高，但他們通常只有輕微病徵；而近日疫情急速上升至二萬多宗的新加坡，大部分確診者為外地移民，年輕且強壯，染病後甚至毋須入院接受治療。相反，歐洲其中一個疫情重災區意大利，國民年齡中位數超過45歲，死亡病患的平均年齡約80歲，可見病毒對年輕人較為「手下留情」。但亦有例外，專家指出日本擁有全球最高齡人口，但死亡人數僅500多人。 

 意大利為歐洲初期疫情爆發最嚴重的國家，該國確診病例及死亡人數現為全球第三多。

圖為意大利民眾排隊進入超市購買場面。

（Wikimedia Commons 圖片）

2.文化差異

　　這幾個月聽得最多的字詞除了「新冠肺炎」本身，「社交距離」大抵是另一疫情關鍵詞。流行病學專家指有些地區早在新冠肺炎前，已將社交距離融入風俗文化，因而在疫情爆發之際，提供一定的保護效用。

　　專家舉例指泰國人和印度人，會在一定距離外雙手合十打招呼時；而在日本與韓國就會鞠躬示好；而亞洲地區如日韓，本身就有戴口罩的習慣，令主要靠飛沫及接觸傳播的新冠肺炎，爆發時相對規模較小。療養院、安老院在西方是高危爆發場所之一，多人染病而亡；專家指大部分發展中國家較少療養院，在風俗文化上主要同年邁親人同住，某程度減低療養院爆發疫情的危機。

亞洲地區大多習慣生病時戴口罩，香港在疫症初期已「全民戴罩」。