【中藥字典】石斛清熱養陰，身價媲美人參！沖花果茶護肝抗衰老

　　講起名貴的強身藥材，除了蟲草、人參、鹿茸、阿膠外，大家還想到甚麼？很多人都遺漏了石斛！多年前，國家科委加快研究和開發以「鐵皮石斛」為主要原料的中藥、中成藥新劑型，並已把該項研究列為國家重點項目。據悉，日本人從1932年開始研究鐵皮石斛人工栽培，但至今尚未成功。中國經過多年潛心研究，終在1996年獲得鐵皮石斛大面積栽培成功，質量更不遜於野生石斛。到底石斛為何矜貴？又有甚麼食用方法？

傳說中的「救命仙草」

　　石斛為蘭科植物，品種極多，約有六十餘種，其中二十多種可供藥用。當中最著名者為鐵皮、霍山、金釵、環草、黃草、馬鞭等種類，其中以「鐵皮石斛」最為珍稀，民間稱為「救命仙草」。而在民間傳說裏，金釵石斛更為王母娘娘栽種的長生不老仙草。因為石斛大多生長於懸崖峭壁的險惡環境中，不容易採集，故其身價與野山人參相媲美，更被道家稱為「中華九大仙草」之首。

　　石斛一粒粒像繩結，怎為之優質？鑒別石斛品質的技巧是需要掌握的，以鐵皮石斛為例，因表皮呈鐵綠色而得名，顏色愈像鐵皮品質就愈好，經加工後莖部脫水乾燥後卷成螺旋狀（彈簧狀），頭尾伸直而中間彎曲，表皮皺縮，形成明顯縱紋。品質上乘的石斛嚼起來氣味清淡，不會過於苦澀，略微帶有一些青草氣息，隨著咀嚼的時間延長，會有濃厚的黏滯感，膠質感也較明顯，沒有太多渣滓。

有生津益胃、清熱養陰之效

　　中醫學認為石斛性寒，味甘淡微鹹，有生津益胃、清熱養陰、排毒潤燥、滋養肌膚及增強體質之能力。《神農本草經》記載石斛：「補肺、胃、腎養精，補五臟虛勞羸瘦，強陰益精，久服厚腸胃，輕身延年。」《本草通玄》補充「石斛甘可悅脾，鹹能益腎……古人以此代茶」。

　　雖然各種石斛作用相近，但腫瘤病人在接受放射治療後，出現口乾少津等乾燥症時，多選用楓鬥石斛；滋陰生津以藿山石斛較好，清虛熱則以小環釵石斛、金釵石斛為佳。用量方面，泡茶每次用1至3克，入藥用6至12克，避免與綠豆、白蘿蔔同食。

食療推介：

石斛花果茶

材料：石斛8克、法國玫瑰花6克、蘋果亁2片、甜菊葉2克、杞子3克

製法：全部材料洗淨，先將石斛煲1小時，加入其他材料焗15分鐘即可

功效：養陰生津，護肝抗衰老

忌宜：大部分體質適用，感冒不宜服用

石斛雪耳瘦肉湯

材料：石斛12克、雪耳1.5朵、沙參12克、蓮子15克、蜜棗2粒、北茋9克、瘦肉半斤

製法：先將瘦肉汆水切塊，其他材料全部洗淨，放入煲內，加適量清水，大火滾後轉文火煲2小時，加鹽調味即可

功效：滋陰潤燥，益氣生津

宜忌：大部分體質適用；虛熱者可去北茋；虛寒者可去沙參；感冒不宜服用