【冬至食療】冬至宜滋陰護陽，當歸核桃枸杞羊肉湯可祛寒補腎

　　「下星期放假，現在反而更忙，希望趕及處理好手上工作，才能好好享受假期。」Jasmine說。

　　「年青人都著眼於公眾假期。長輩一般較傳統，重視冬至，會做節，一家人一起吃飯。冬至是二十四節氣中最早制訂出的一個。這一天日照最短，太陽最早下山。過了這天，白天漸長。冬至是陰氣盛極而衰，陽氣開始萌芽的時候，故有『冬至一陽生』之說。冬至之日陽氣初升，陽氣潛藏於盛陰之下，需謹慎養護，方能緩緩升起。故冬至養生著重滋陰護陽。」我說。

　　「請問實質如何做？」Jasmine問。

　　「冬至養生第一步就是應該要早點入睡，太陽出來就要起床活動。天氣寒冷，要注意保暖，以免受寒。」我說。

　　「冬天很多人也會吃羊肉，我也要吃嗎？」Jasmine問。

　　「羊肉性溫、味甘，入脾、腎經，益氣補虛，溫中暖下。羊肉是冬至湯的重要食材之一。因為冬天相對應人體為腎，湯中可加入核桃和枸杞，加強補腎作用。核桃，又叫胡桃和合桃，性溫、味甘，入肺、腎、大腸經，有補腎強腰，溫肺定喘，潤腸通便的作用。枸杞子性平，味甘，入肝和腎經，有滋補肝腎的作用。

　　很多都市人，不論男女，手腳都易冰冷，女士甚至來經時疼痛，冬至湯中可以配合當歸，和羊肉一起，能溫中養血，祛寒止痛。當歸性溫、味甘、辛，入肝、心、脾經，能補血，活血，調經，止痛，潤腸。

　　紅棗即大棗，性溫、味甘，入脾、胃經，能補中益氣，養血安神，緩和藥性。生薑性溫、味辛，入肺、脾、胃經，有發汗解表，溫中止嘔，溫肺止咳的功效。砂仁性溫、味辛，入脾、胃經，功效包括化濕行氣，溫中止嘔止瀉，安胎。三者加入湯中能溫中散寒，健脾祛濕。」我說。

　　「這款冬至湯藥味濃嗎？」Jasmine問。

　　「的確不及平日的湯水般美味。冬令氣候趨寒，天地陽氣潛藏，應之人體，為人體養精蓄銳的最佳時段。除了冬至湯，於三九天還可以做天灸。三九天是一年中寒氣最盛的時期，此時機體內的陽氣藏斂，毛孔閉塞，氣血不暢，使用辛辣溫熱的藥物敷貼，可以促使機體陽氣上升，起到祛風散寒、溫陽益氣、通經活絡的功效，有利於防治冬季多發病，減輕因發病而造成人體陽氣的損傷，從而治療疾病。」我說。

　　「那我立即跟姑娘預約做三九天灸。」Jasmine說。

　　「天灸療法是一種發泡療法，貼藥後局部皮膚或會出現發紅、癢灼感，甚至出現小水泡，均屬正常現象，第一次貼藥時宜先貼短時間，同時觀察皮膚反應，有問題應請教中醫師。」我說。