【好事定壞事？】加拿大向大麻開綠燈！原因竟是保護青少年？

大麻是「毒」還是「藥」？

　　在亞洲社會，大麻被視作會令人上癮的毒品，對身體造成不良影響，甚至危害社會，因此社會有明文規範禁止大麻。

　　很多人反對大麻，主要出於它對大腦的負面影響，大麻會傷害大腦的思考能力、記憶力及學習能力，尤其是對青少年的傷害為深，而且青少年比成人有更高的上癮機會。大麻中的四氫大麻酚（THC），影響主管記憶的海馬體，當吸入過多THC，吸食者會出現記憶障礙，喪失短期記憶；科學家在動物實驗中，發現THC對發展中的腦部影響較大。新西蘭有研究指出，自青少年時期開始吸食大麻，並有持續吸食習慣的人，智力會平均下降8點；即使後來戒掉大麻，失去的智力也未能回復。因此，多國都阻止未成年人士進食大麻。

　　除了影響記憶能力，THC會阻礙大腦中負責平衡、協調肌肉和運動反應的小腦與基底核，令吸食者行動變得笨拙，不能正常地走路與說話，亦會影響駕駛能力。加拿大有研究指出，吸食大麻後駕駛，比起在神智清醒下駕駛，會有高兩倍機會發生車禍，對社會構成危險。因此，當地新的大麻法案規定，吸食大麻後嚴禁駕駛。

　　大麻亦令吸食者的精神狀態不穩，較高機會患上精神分裂症和抑鬱症。瑞典有科學研究指出，在18歲前吸食大麻超過50次的人，比起一般人在45歲時，會高3倍機會患有精神分裂症。另外，在大麻「開放」的荷蘭，有研究發現，基因上對抑鬱症較為脆弱的青少年，如果吸食大麻，會增加出現抑鬱症病徵的風險。

下一頁︰大麻也有好處？ 

　　對某些人而言，大麻是「毒品」，但亦可是「藥品」；大麻支持者認為大麻需合法化的原因，就是它的醫學效用。

　　在外國，有癲癇病患用大麻來抑制癲癇發作，美國更有女童因藥用大麻對癲癇有效而爭取全國合法。癲癇症是長期性神經系統疾病，患者會突然身體抽搐、口吐泡沫，此病現時無法根治，主要靠藥物控制。大麻中的大麻二酚（CBD）可控制病況，不但沒有副作用，亦不會令人上癮，所以患者都偏向使用藥用大麻治癲癇症。在美國，今年六月批准首款大麻藥物上市，用作治療2種罕見且嚴重的兒童癲癇症。

治療癲癇症的大麻藥物

　　此外，有科學家指出，大麻可延緩阿茲海默症，減慢腦退化的症狀。阿茲海默症患者的腦部積聚大量β-類澱粉蛋白，阻止腦部神經間的交流，造成反應能力減慢和記憶衰退，而大麻中的THC，可以移除這些蛋白，活化腦部細胞，增加細胞間的聯繫與交流，避免腦細胞出現缺憾。

　　藥用大麻另一好處，是當中的大麻素（cannabinoid）可以減輕痛楚和噁心的感覺，藥用大麻因而被用作減輕化療副作用。大麻素亦可減慢癌細胞的增長，甚至殺死某類型的癌細胞。不過，大麻在治療癌症的效用仍處於初步階段，暫時未有充分的研究證明大麻能有效地控制、甚或治療癌症。

下一頁︰連可樂都有大麻？ 

千變萬化大麻產品

　　大麻除了可捲成煙草吸食外，在外國有多種大麻產品，例如大麻軟糖、大麻蛋糕、大麻茶包、大麻咖啡，連可口可樂都有考慮在加入大麻成分，出售大麻可樂。

一般大麻

大麻軟糖

大麻蛋糕

大麻茶包

大麻咖啡

大麻可樂

　　加拿大是港人留學勝地之一，此法案獲通過後，有不少家長都為子女擔憂，擔心他們會染上毒癮，而且當大麻合法化後，可能會有產品加入了大麻成分，令人難以察覺。不過，是次法案並未有開放可食用大麻，以上的產品現時在加拿大市面仍是非法的，無法購得；而且政府規定所有的大麻包裝都要非常樸素，並帶有警告字句，避免市民誤食。

　　雖然現在可於加拿大食大麻，或許有遊客對此表示興奮，躍躍欲試，但遊客在食用時必須注意以下數點︰

　　1. 必須在持牌的大麻零售店購買大麻；

　　2. 未成年人士不可食用大麻；

　　3. 可食用的大麻產品仍是非法的，不用食用；

　　4. 大麻在香港屬受規管的危險藥物，不得帶入境內