在瘋狂忙碌和壓力面臨爆煲的平行時空下，能夠悠閒地在日式旅館過一個溫泉假期，對香港人來講可算是最佳的療癒方式。泡溫泉不全僅能消除疲勞，溫泉料理更是令人大快朵頤，因此我們每次到訪日本必定會預留幾個晚上在溫泉旅館好好享受。這次到九州旅行入住了三家溫泉旅館，可說由外到內都讓人樂而忘返。

霧島山中留宿——竹千代

　　竹千代位於鹿兒島霧島連山中，距離霧島神宮只需要15分步程。館內只有十一間客房，當中大部分均設有私人露天風呂，不同房間的風呂配上工匠以不同物料打造的湯池，包括岩石、竹子、檜木等，營造獨一無二的氛圍。這次入住的「觀美月」房間，和室佈置非常雅致，飄蕩著淡淡的薰香味．配上床之間「日日是好日」的捲軸，踏進房內已有一種靜心的氛圍。

　　入住當天只有我們一行8人，原來旅館方面見已佔了大部份的房間，就索性不接其他客人，讓我們獨享整座旅館，非常貼心。女將（OKAMI）還特別帶我們參觀了男女兩邊的溫泉，介紹旅館的佈置和特色。適逢是日本的女兒節，旅館換上應節的裝飾，原來全部也是女將親手製作的，非常精緻。竹千代的溫泉泉源是自1715年被發現的薩摩硫黄泉，對肌肉、關節痛對特別有療效。男湯和女湯均有室內及露天風呂，晚上泡溫泉更可欣賞到霧島山中的星空。而為了讓住客有更優質的享受，旅館更於2015年開設了「療癒之森」的Spa，提供各式按摩及美容服務。

　　竹千代以「料亭旅館」自居，我們當然非常期待晚上的溫泉料理。果然沒有令人失望，料理均用上取自霧島農場的最新鮮及上價的食材，如吞拿魚、龍蝦、和牛等，讓我們大飽口福。第二天的早餐一點也不比晚餐遜色，一大煲味增湯已夠我們無限添飲。早餐過後我們還去了酒店附近的神水峽散步，沿著遊歩道而行，路不難走，是一家大小不錯的晨運選擇。