聖誕是小耶穌出世的日子嗎？

朝拜聖嬰 I’Adoration de I’Enfant

木板油畫 畫成於1500年左右

應是三塊放在祭臺上的其中一塊

畫家:Josse Liefrinxe 黎芬西(1493-1505)

現展藏於羅浮宮黎賽留翼最高層法國畫廊第五室

　　畫面的女人是聖母，嬰孩是耶穌，左邊的聖主教是捐畫者。畫家生平不詳，原是北方畫家，但在法國馬賽及普羅旺斯活躍，有文憲記載。他主要為教堂製作祭壇裝飾畫。

　　在年底重要的節日無疑是聖誕節。但奇怪，在羅浮宮遍尋有關耶穌出世的畫像，實在不多，主題比較多的是苦難、下葬、復活、升天的故事。讀四本福音，他們都是從耶穌受洗或開始活動的記錄開始。對他的生日，不是那麼重要。

聖主教是捐畫者

　　在教會頭兩百年間，沒有教徒會去慶祝生日，他們只紀念聖人致命的日子。比方，Peter，Paul是6月29日，那天是他們受死的日子。叫Peter的人的瞻禮日就跟主保聖人的致命日子。基督教文化對人的一生只視為過渡，死之後才是新生命的開始，他們信「永生」。故此，連耶穌哪天出生也不是早期教徒關心的事。

聖母

　　聖誕節是新生事物，是中世紀十二、十三世紀才開始有這傳統。發明用馬槽教導孩童瞭解耶穌出世的玩意是聖方濟首創的(1181-1228)。這托缽修會團體主要在城市中活動，他們重新啟用形象來傳教。可以說，方濟各會對西方形象藝術曾有過很重要的推動作用。

　　我收藏的掛曆中，有一張是Giotto喬托(1266-1276)畫的與聖誕有關的形象。還有一張稍後的道明我會士Fra Angelico (1400-1455)的聖誕畫。

喬托（1266-1276）的聖誕圖

　　羅浮宮黎芬西那幅是1500年的。較早的聖誕形象真找不到。其實，教會重新接納形象藝術要在文藝復興後。

Fra Angelico (1400-1455) 聖誕畫

　　可以斷言，慶祝聖誕是中世紀十二十三世紀開始的。法文用Noel，西班牙文及意大利文都與「誕生」有關，唯獨英語的Christmas看不出有任何的「誕生」關係。Christmas是Christ mass，基督的彌撒。現在到處都聽到Merry Christmas，但真的不知有何指謂。

　　看清一點，那只不過是找個時段做正價大推銷，到新年後便搞減價大推銷，存貨可以清一清，方便再生產。

　　現代的聖誕節已是極之商業化的節日了；聖誕老人與互送禮物被人熟悉的程度遠超耶穌、聖母、若瑟等。

　　耶穌真的是12月25日出世嗎？仍是個疑問。現仍有不少地區是慶祝一月六號七號為聖誕日的。東正教與羅馬天主教就有不同的傳統，日期不一。

　　但無論怎樣，這個年終比較長的假期也應是一年辛苦工作應得的開心日子。

　　祝各位讀者歲晚好。