06/04/2018

霍金自傳《我的人生簡史》

　　霍金的崇高名望，一方面固然來自他對科學的卓越貢獻，但更多的還是來自其他三個因素。

　　第一個因素，是他的這個專業領域，宇宙學。雖然大多數人都缺乏宇宙學的專業知識，但幾乎所有人都天然地對宇宙學感興趣，人人都喜歡評論幾句。

　　第二個因素，是霍金傳奇的病情和身殘志堅的精神。許多人在第一次見到霍金的時候，雖然早有思想準備，還是被他殘疾的程度震驚得說不出話來。而霍金對此已經習以為常。在身體如此極端的禁錮之下，霍金的心靈卻是如此的自由，一直關心著整個宇宙的基本問題！《哈姆雷特》裏有一句台詞：「即使把我關在一個果殻裏，我也會把自己當作一個擁有著無限空間的君王。」這種精神，在霍金身上正得到了充分的體現。事實上，霍金在《時間簡史》之後，還寫了一部科普著作，就叫做《果殻中的宇宙》。

　　第三個因素是霍金的科普工作。如果說在科研方面，還有許多人在霍金的成就之上的話，那麼在科普方面，他的成就就屬於神級了。《時間簡史》破紀錄地榮登英國《星期日泰晤士報》的暢銷書排行榜共計237周，在全世界的銷量以千萬計，創造了科普史上的神話。

　　2013年，霍金出版了他的自傳《我的人生簡史》（My Brief History），這本書很快在台灣和大陸分別出版了繁體字和簡體字中文版。這本書並沒有涉及許多科學理論，主要由他講述自己的人生，和他的思考演進。同年，他的自傳記錄片攝製完成，霍金用自己的電腦合成聲音講述自己的童年、自己如何與疾病奮戰、怎樣成為傑出物理學大師的故事。

　　在《我的人生簡史》中，霍金訴說他不可思議的生命之旅。從二次世界大戰後倫敦的童年生活講起，一直到他成為舉世聞名的科學家。本書搭配大量珍貴罕見的照片，是一本簡潔明快、妙語如珠，又坦白直接的科學家成長故事，可讓讀者一窺霍金前所未見的生活面貌。

　　小時候的霍金，是個好奇愛發問的學童，同學間給他的綽號是「愛因斯坦」。因為作業凌亂，字跡很醜，還有同學用糖果打賭他這輩子大概成不了大事……霍金是一位愛開玩笑的幽默科學家，曾經以一年份的《閣樓》雜誌和同行打賭黑洞是否真的存在；他也是一位年輕的丈夫和父親，歷經兩次婚姻，努力突破身體的障礙，在物理學和宇宙學的領域取得立足之地。

　　霍金以獨樹一幟的幽默詼諧和真性情，暢談21歲被診斷患有漸凍人症之後所面臨的人生挑戰。最早，他剛出現漸凍人症病徵，行動變笨拙，曾經因為爬樓梯摔跤，醫生竟然只是告誡他：「少喝點啤酒吧！」

　　回首成為舉世最知名的科學家的歷程，他談到如何因為認知到可能將不久於人世，進而推動他奮力向前，不斷獲得知識上的大突破。本書也談到他那本全球知名、而且也是20世紀最具代表性的時代科普經典巨作《時間簡史》的戲劇化誕生過程。首度披露他因為手術喪失說話能力，必須透過輪椅上的個人電腦和語音合成器，以1分鐘拼出3個字的速度，完成7本科普著作以及許多學術及公眾演講的艱苦過程……

　　《我的人生簡史》清明透徹、睿智雋永，為世人打開一扇窗戶，看到霍金個人的宇宙。

　　霍金過去曾公開發表過對生命、人類、核武、宗教等的看法。

　　霍金於2006年訪問香港，在記者會上回答「科學研究如何帶動經濟發展」的問題時說：「對基礎科學的研究是出於科學本身的需求，不是經濟的需要，但基礎科學的進步時常會帶來巨大的經濟利益」。在回答一名叫斌仔的癱瘓病人所提出關於安樂死合法化的問題，霍金說：「他有自由選擇結束生命，但那將是一個重大錯誤。無論命運有多壞，人總應有所作為，有生命就有希望。」

　　在2008年美國太空總署成立50周年紀念活動上，霍金說：「現在的情況有點像1492年之前的歐洲，人們也許會認為讓哥倫布去航海純粹是浪費金錢。但新大陸的發現卻讓舊世界得到了根本改變……人類向外太空擴展將帶來更巨大的影響，它會徹底改變人類的未來，甚至決定人類是否有未來」。至於外星生物方面，霍金在探索頻道2010年紀錄片裏表示，宇宙有1000億個星系，從數字就可合理推斷外星生物存在。在核武方面，霍金則表示：「我們足夠聰明地設計出核武器，但我不確定我們是否足夠聰明地能夠不使用它們。」在宗教方面，霍金宣稱自己是一個無神論者。

　　17世紀法國哲學家帕斯卡（Pascal）的一段名言，正是對霍金最恰當的描述：「人只不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西；但他是一根會思想的葦草。……縱使宇宙毀滅了他，人卻仍然要比致他於死命的東西高貴得多；因為他知道自己要死亡，知道宇宙對他具有優勢，而宇宙對此卻一無所知。」

　　因而，我們全部的尊嚴就在於思想。

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