上月，我率領香港科技界代表、學界代表及特區政府官員（包括創新科技署及信息科技總監辦公室）一行30人到美國矽谷考察，訪問當地科技公司、加州大學柏克萊分校，以及史丹福大學的實驗室和研究創新中心等。矽谷是全球創新科技的聖地，此行的目的是考察當地最新的科技發展，並研究矽穀科技界跟香港有何合作機會。

    經過是次考察，我發覺由信息科技推動的經濟發展，體現了20世紀美國經濟學大師熊彼得的（Joseph Schumpeter）的“創建性毀滅”（Creative destruction）理論。熊彼得指，在資本主義經濟模式下，雖然有些企業會愈長愈大，甚至達至一個壟斷的地步，但他認為資本主義並不會因此而走上末路或自我毀滅。相反，資本主義將持續發展；而推動其發展的，是企業家發明的新產品、新生產及運輸模式、新市場等。這些新發明就是熊彼得指的創建性毀滅，因為這些新創建的產品將沖擊現存的大企業，甚至將之取代、毀滅。

蘋果實踐「創建性毀滅」理論

    考察矽谷期間，恰巧是蘋果計算機新產品ipad正式推出市場之時，我亦目睹蘋果分店因而大排長龍。蘋果可說是“創建性毀滅”的典型例子，它主要是憑借利用別人開發的科技以發明新產品，利用新的生產或運輸模式、新的工業組織，以帶動新市場並打敗巨型企業。1984年，蘋果推出Macintosh計算機時所用的廣告，就以一名女運動員擲破IBM計算機，比喻蘋果取代大企業的決心。

    三年前，蘋果陸續推出iphone和ipod，其配件交予台灣承辦商安排生產，因此蘋果不僅以新產品打造了新市場，同時亦為亞洲不少地區創造就業，令台灣的電子制造商、承辦商，以及內地的生產商得益。及後，蘋果不斷創新，雖然沒有發明新科技，但憑借持續利用別人開發的科技以創造新產品，成功令全球追隨它所締造的潮流，甚至令對手微軟隨之推出手機kin、谷歌推出android。如今，IBM已集中資源在software servicing上，而步入中年的微軟則頻遭蘋果攻擊，面對著沒落的危機。

    另外，互聯網發展亦直接帶動美國最新的科技革命，以及其引發的產業革命。互聯網的曆史相當短，world wide web（www）面世才不足20年，發展至今，從我們於矽谷考察的經驗可見，全球電子業將會由雲端運算（Cloud computing）主導，未來的趨勢亦會傾向依靠服務器連結，可能甚至不再需要使用桌上計算機儲存資料。看來，這種科技發展將會創造大量商機，並締造另一個“創建性毀滅”的典型。