31/05/2012
改善免費法律諮詢服務,急市民所急(民協 廖成利)
如果你遇到法律訴訟,又想獲得民政處提供的免費法律諮詢服務,你知唔知道要輪候多久 ? 答案是8星期。
現時民政處及兩個律師專業團體合作提供的「當值律師服務」,市民可前往民政事務處的9個法律諮詢中心,預約免費法律諮詢服務。
筆者日前遇到一名售賣童裝的小販,她早前遭食物環境衞生署小販管理隊人員控告阻街及無牌經營,當她想預約免費法律諮詢服務時,才知要等8星期,方獲安排會見,但她需於3星期內上庭,根本未能趕及使用該法律諮詢服務。
從筆者歷年接觸基層市民所知,類似的免費法律諮詢服務在民間是有大量需求,政務處實在應該改善申請相關服務的輪候時間,否則有關服務只是徒具虛名,「得個名」而已。
民協在本月下旬透過電話隨機抽樣,進行一項有關全港各區民政處免費法律諮詢服務的調查,結果成功訪問了428名市民:其中有262名被訪者表示「唔知道」有這項服務,佔整體被訪人數高達61%;而表示「知道」的只有166人,佔39%。
對於這項開展多年的免費法律諮詢服務,調查顯示有43%受訪者、即73人曾向民政處預約相關服務。不過,當問及「民政處既免費法律諮詢服務幫唔幫到你時?」40%的被訪者、即29人表示「幫到」,60%、即44人表示「幫唔到」。至於「幫唔到」的原因,有11人回覆是「輪候時間太長」,佔整體的25%。
根據上述數據,很明顯顯示這項免費的專業法律諮詢服務是未能發揮功效,當中究竟出現了甚麼問題?政務處不能視若無睹,任由這個服務「陰乾」,浪費行政方面的公帑開支之外,更甚者或會削弱一眾義務律師的服務社的熱誠。
針對上述情況,筆者提出如下改善建議:
1.縮短輪候時間,由現時的8星期減至2星期;
2.政府增撥資源予民政處,落實有關改善計劃,真正急市民所急;
3.加強宣傳,以免計劃無疾而終。
《民協主席 廖成利》
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