調查指出，內地大城市的高中畢業生，多半都希望到海外升學，假如獲得全數獎學金，到海外升學意願達90%，若是自費或貸款，則約在50%；最多高中畢業生希望到的地方是美國，其次是歐洲等國；亞洲的日本和新加坡已是較次的選擇。至於香港，則仍然是熱門的升學地方，雖然近一、兩年實際申請人數已降溫，但仍穩佔香港高校外來生的最大比例。

香港高校本科學額有限，每年能夠成功申請來港讀本科的頂多是1500名；香港高校取錄內地生變相是爭“尖子”，以全費學費及生活費的獎學金作招倈；據悉，近年約有10%左右的內地狀元來投考，成績較平庸的根本有自知之明，不會貿然申請香港的高校，也許部份會從香港的副學士課程著手，作為他日升學海外的跳板。

昔日，內地生成功申請香港高校讀本科，也許會先留在內地修1年香港高校與內地高校合辦的基礎班，修畢後才到香港入讀3年制的大學本科課程，蓋內地中學為6年制，大學4年制，多修1年基礎班才能銜接香港的3年制本科課程；另方面，內地生可以在基礎年修好英文及相關香港高校科目，作為來港升學之前的適應。現時個別大學會特別度身訂造為內地生提供4年制本科課程；不過到2012年，香港高校開始實行334新學制，內地生的基礎年將取消，名正言順在港修讀4年制本科課程。

內地生修畢香港高校本科，基本上已具備條件在香港覓工作及發展事業；據了解，90%內地生能在畢業後輕易在香港找到工作，個中原因是這批畢業生已是內地尖子，更是香港高校精英，其成績優異、個人素質俱佳，加上居港三數年，早適應生活節奏，以畢業生身份加入企業，多少會為企業帶來正能量，從而產生積極的化學作用。

香港的大學教資會在2003年已推行內地優秀學生在香港修讀大學本科的獎學金計劃，以鼓勵內地學生來港升學；他們向香港的大學提供額外資源，加建約2千個學生宿位，增加內地生入住宿舍的機會，並容許內地生兼職工作，減輕經濟上的負擔，同時獲得相關經驗，方便畢業後投身香港的就業市場，為香港人力市場注入生力軍。