04/01/2011
英國加學費風波起,美國將是內地生首選?
上月英國議會將本土生大學學費提高三倍,由3200英鎊飆升至9000英鎊,引來英國當地學生不滿,甚至爆發遊行抗議,連查理斯王子的座駕都遭殃。雖說加學費風波並未波及至海外學生,但預計未來1-2年內,海外生的學費將會相應提高3-4成,即從現時平均1萬餘英鎊左右加至1.5萬左右或甚至更高。
英國現時獲政府授權可以頒授大學學位的院校超過130所,並且允許海外學生每周兼職20小時,吸引眾多年輕人赴英求學。但新近政策會將兼職時間由20小時縮減至10小時,限制了學生課餘時間兼職補貼生活費用,留學成本相對提高,學生申請英國高校的熱情勢必減少,或將目光轉移至其他英語國家。
事實上,內地留學生近10年前往澳洲升學數目愈來愈多,緣為澳洲學費及生活費比英國和美國低,加上通過留學成功移民的比例又較高。然而近兩年,澳元持續攀升以及高校加學費使澳洲留學的成本大幅上揚,澳洲高校優勢蕩然無存。倘英國率先提高本土生學費,澳洲也會採取相應行動,預計未來1-2年內學費會微漲5-10%。
昔日,不少學生選擇赴美國讀書,特別是本科畢業生較喜歡申請美國的研究院。至於本科,也合內地生申請,原因有二:一是美國高校眾多,公立或私立院校合共近4000所,遠超英國及澳洲,學生可按自己的學習能力申請相應學校。二是內地高中生到美國升讀高校,倘英語及能力測試達標,可直升入本科課程,不需要先讀副學士等基礎課程;倘是高考優異生,還有機會取得獎學金。負笈美國升讀高校,最宜考齊SAT Reasoning(學術水準測驗試),及TOFEL等公開考試,若獲得較高成績,可入排名前列高校。
學費方面,美國公立和私立大學學費相差較大,平均來說每年學費為2萬餘美元。但若入讀私立名校,費用很高,如哈佛每年的學費4萬餘美元(約30萬港元),而英國牛津大學只需1.2萬英鎊(約15.6萬港元)。另一差別之處,美國政府不允許學生兼職,留學費用完全需由家長承擔,四年大學本科教育也會花費不少,雖然美國高校提供多種獎學金,但若非學生成績優異,亦很難成功申請。
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